孤食という言葉をご存知ですか？孤食の他にも、似たような言葉で個食やぼっち飯などもありますが、一体何が違うのでしょう？
ここでは、孤食と個食・ぼっち飯との違いや、孤食の問題点などについてご紹介していきます。
Contents
孤食とは？個食とぼっち飯との違いは？
まず孤食の意味から確認していきましょう。
孤食：家族と一緒ではなく、一人で食事をすること
高齢者や一人暮らしの独身者にも使われる言葉のようですが、主に子供を対象に使われており、両親とも共働きだったり、子供が塾通いで食事の時間が合わないなど、各家庭によっていろいろ要因はあるのではないかと思います。
では、個食の意味はどうでしょうか。
個食：家族それぞれが、自分の好きなものを食べること
大人はともかく、子供にこの個食をさせて好きなものばかり食べさせてしまっては、偏食になってしまいますね。また好き嫌いの激しい人間になってしまいそうで、これはこれで問題ありですね。
最後に、ぼっち飯はどうでしょう。
ぼっち飯：一人で（進んで）食事すること
孤食と一見同じに見えますが、違う点があります。それは、孤食は一人で食事をすることを肯定しておらず、仕方なく一人でご飯を食べるイメージです。
一方、ぼっち飯は一人で食事することを本人が肯定的に捉えているイメージです。（やや主観も入っていることをご了承ください）
つまり、孤食は一人でご飯を食べることを寂しく思い、ぼっち飯は一人で食べるご飯は決して寂しいことではない、とも言えますね。
尚、ぼっち飯に関してはこちらの記事に詳しく書いていますので、ぜひご覧ください。
ぼっち飯が好き！メリットは？ぼっち飯初心者におすすめの外食もご紹介
子供の孤食の割合は？
2014年の日本農業新聞e農ネットの調べによると、孤食化している子供の割合は以下のようになっています。
| 朝食 | 夕食 | |
| 小学生 | 60％ | 35％ |
| 中学生 | 71％ | 55％ |
| 高校生 | 69％ | 50％ |
朝食、夕食とも、一人だけで食事をすることが「頻繁にある」「たまにある」を合わせた割合となっていますが、かなり多いですね。特に高校生より中学生の方が多いのは意外です。
孤食の問題点とは？
それでは子供の孤食の問題点には何があるでしょうか？以下、挙げてみました。
・偏食になりやすい
・体調不良になりやすい
・元気が出ない
・精神的に満足が得られず情緒不安定になりやすい
・親子のコミュニケーションが不足する
コミュニケーションの問題は休日にカバーできるとしても、偏食気味になってしまうのは防がないといけませんね。大人になってからも影響してくるので。
どうしても毎日は一緒にご飯を食べられなくても、子供のために簡単でもいいので手料理を作って用意してあげられるようにしたいですね。子供にとって、一番の食の思い出となるのは母親の手料理ですから。
ちなみにわたしは母親の作るささみフライと正月のお雑煮が大好物で、長らく一人暮らしをしていて最近は滅多に食べていませんが、これ以上に食べて懐かしくほっとする料理はありません。
また、高齢者の場合、一人暮らしで孤食をしていると、孤食をしていない人と比べてうつ病になる可能性が女性1.4倍、男性2.7倍になるとの東京大学の研究結果があります。
理由としては、以下が挙げられます。
・高齢者になって一人で食事をしていると、若い頃に家族みんなでワイワイ食事していた楽しいイメージを想起して寂しい気持ちになってしまう
・一人で食事をしていると早食いになってしまいがちで噛む回数が減ってしまい、その結果セロトニンの分泌が低下（セロトニンが減少するとうつ病リスクが高くなる）してしまう
これは一人暮らしにとって、ちょっと気がかりな調査結果ですね。
一人暮らしにとって孤食をどう捉えるか？
孤食についての問題点を見てきましたが、確かにまだ子供の小学生や、最も多感な中学生のうちは、家族と一緒に食事をとらない行為はできる限り避け、なるべくコミュニケーションを取りながら食事をした方がいいように感じます。
ただ、もっと成長してからはどうでしょう？高校生～大学生位まで大きくなれば親元を離れるケースも出てくるし、精神的にも成熟してくるのでそれほど問題ないように感じます。
もちろん、社会人ともなれば仕事で遅くなったり会社での付き合いなども色々あるし、実家暮らしだとしても家族で一緒に食事する機会は激減してきますが、親離れするという意味合いでも、一人で食事することは特に問題ないのではないでしょうか。
わたし自身、高校生までは毎日家族で食事を共にしていましたが、大学生辺りから徐々に減ってきて、社会人となってからは外食したり、残業で帰りが遅いと自分の部屋に食事を運んで夜一人でご飯を食べていました。
それでも食事以外のタイミングで親とそれなりにコミニュケーションは取れていたので、特別問題はなかったですね。
そして働き盛りの今、わたしのように一人で食事することを楽しんでいる人にとっては、一人の食事は孤独を感じないため、孤食ではなくぼっち飯となります。
ただ、一人暮らしをしていて一人の食事に孤独を感じるようなら、それは孤食となるので、早く一緒に食事する相手を探した方がいいかもしれません。
高齢者になってからはどうでしょう？
もし今一人暮らしのわたしが今後も結婚せず、生涯一人暮らしを続けたとしたら？それはそれで今の状態が続くわけで、ぼっち飯を楽しむ日々が続くだけなので、栄養面に気を付けさえすればうつ病のリスクも低く、健やかに生きていける気がします。
では、今後結婚したとして、その後離婚したり相手に先立たれてしまったとしたら…？
子供がいればまだいいですが、子供がいなかったり、子供がいたとしても成人して巣立ってしまった後を考えると、ぼっち飯ではなく孤食になってしまう気がします。
一人でいることが当たり前の状態のままであればなんともないでしょうが、一緒に食事を共にする相手ができてから、何らかの要因でその相手を失ったとしたら、大きな喪失感で一人のぼっち飯なんて楽しめなくなってしまいそうです。
孤食、なかなか深い問題と言えますね。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
孤食について、一人暮らしの観点からちょっと真剣に考えてみました。今のわたしが一人の食事をぼっち飯として楽しめているのは、一人でご飯を食べるということが当たり前の状態になっているからなのかもしれません。
一緒に食事をするのが楽しい相手ができて、その相手を失ってしまった時のことを考えると、何とも言えないところです。
ともあれ、その心配をするのは結婚してからであって、未婚の今はあまり深く心配する必要はないですよね。独身一人暮らしのうちは何も考えず、ぼっち飯を楽しむとします。
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