毎年、新年を迎えると行くのが初詣。子供の頃は毎年大晦日の深夜に、家族全員車で初詣に行った記憶があります。
さて、子供の頃は何の疑問も持たず当たり前に初詣に行っていましたが、大人になってふと思ったこと、初詣に行く意味はなんなのでしょう？そして、もし行かないとよくないのでしょうか？
さらに、初詣に行くならおすすめの、振る舞いのある神社をご紹介します。
Contents
初詣に行く由来や意味は？
初詣とは、新年に初めて神社やお寺にお詣りに行き、一年の幸せを祈願するという意味です。「お詣り」とは、自ら寺社に足を運ぶことという意味で、「お参り」（神様に呼ばれて寺社に足を運ぶこと）とは異なります。
江戸時代前まで、初詣はその地の鎮守や氏神様などにお詣りするものでした。（鎮守や氏神様とは、その地に住んでいる人々を守ってくれる神様のことで、地域毎に祀られている鎮守や氏神様は異なります）
そしてそのお詣りは、家族の家長が大晦日の夜から元日の朝まで神社に籠ってお祈りをするという、「年籠り」という形で行われていました。昔は初詣を徹夜でこなしていたとは、大変だったんですね。
その年籠りには、除夜詣（大晦日の夜に実施）と元日詣（元日の朝に実施）があり、元日詣が初詣の由来と考えられています。
恵方詣りについて
江戸時代に入ると、人々はその年の吉方位（恵方）にある寺社に足を運ぶようになりました。これは「恵方詣り」と呼ばれました。
その後明治時代になると、交通機関が充実してきて、鉄道会社間で、正月の参詣客を囲い込むため、激しい競争が始まりました。
それに伴い、本来の恵方でなくとも、自社鉄道の沿線であれば、「今年の恵方だ」と宣伝し始めたりしました。
そうしていい加減な情報が流布したことにより、恵方詣りの重要性が揺らいでいき、次第に人々は恵方詣りではなく、有名な寺社へ参拝するようになっていきまいした。
それが現代の初詣の形につながってきています。
こうして初詣の由来を見ていくと、なかなか面白いものがありますね。
初詣はいつまでに行けばいい？
一般的に、元日から3日までの「三が日」か、7日までの「松の内」（門松を飾っている期間）までに詣でましょう。
ただ初詣は、絶対にいつまでに行かなければいけないという決まりはないので、どうしても忙しくて松の内までに初詣にいけない場合、2月以降に行っても全く構いません。その年に初めて詣でることが初詣になります。
初詣に行くなら神社とお寺どっちがいいの？
日本は神仏習合の考えが強く、神社の神道における神『八百万の神』は、仏教の仏様が仮の姿として現れてきたものとされていることからも、初詣に関しては神社でもお寺でもどちらでもいいとされています。
初詣はどこの寺社へ行くのがいい？
先ほども述べた通り、本来の初詣はその地の鎮守や氏神様に向けて詣でるものでした。
それを考えると、あなたの地域の氏神様（家の近くの神社）にお詣りに行くべきではないでしょうか。他に有名な神社へ行きたい場合は氏神様へのお詣りの後に行ってみましょう。
初詣には何時に行けばよい？
初詣は何時に行っても構いません。
大晦日の夜から年明けにかけて参拝すると『二年詣り』と言って、二倍のご利益があるとされているので、ご利益重視の方は、大晦日の夜に行きましょう。
混雑を避けたい方は、1月2日以降の夜に行けば比較的空いてくるでしょう。
初詣に行かなくてもいい？初詣に行かないとどうなる？
さて、そんな初詣、もしいかないとどうなるのでしょうか？
結論から言うと、初詣に行かなくても何も問題ありません。行かないと何か良くないことが起こる訳でもありません。
そもそも、最初に書いた通り、初詣は自ら進んでいくことを意味するので、特に行く気が起きなければ、行かないのもありなのです。
実際、わたしもその年の気分によって、初詣に行ったり行かなかったりしますが、行かなかった年に何か大きな不幸が発生したこともありません。
ただ、仕事や勉学において『今年一年勝負の年だ、頑張るぞ！』というときは初詣に行って、『神様のご利益を得たんだから、これで失敗したら自分の努力不足だ』という風に自分を追い込んで、あとは人事を尽くすことに集中するといいでしょう。
喪中の人は初詣に行ってはいけない？
喪中（近い人がなくなって1年間）の人は初詣に行かない方がいいのでしょうか？実は、喪中でも行っても構いません。
新年はおめでたい雰囲気でいっぱいですが、初詣自体は『初めてのお詣り』という意味があるだけで、『おめでたい』ということはありません。
したがって、喪中でも初詣に行って構わないのです。
ただし、忌中（実の親の死後、最大50日間）の間は、神社への初詣は厳禁です。神社は死を穢れ（けがれ）として忌み嫌うため、忌中の人は入ることが出来ないのです。
ちなみにお寺は忌中でも全く問題ありません。
初詣に行くなら、おススメの寺社は？
ここは節約情報やお得な情報をご紹介しているブログなので、都内の『初詣で行くと得する神社』＝『振る舞いのある神社』をいくつかご紹介したいと思います。
①東京大神宮
東京大神宮は三重県にある伊勢神宮の遥拝殿（遠方から拝むための建物）で、東京のお伊勢様と呼ばれています。
神前結婚式を創始した神社で、縁結びにご利益のあることで特に有名です。
東京大神宮では、三が日に樽酒、おしるこ、赤福などの振る舞いがあります。
参考情報
●東京大神宮
最寄り駅：JR中央・総武線 地下鉄有楽町線・南北線・東西線・大江戸線「飯田橋」駅下車、徒歩5分
公式ＨＰ：http://www.tokyodaijingu.or.jp/
②北野神社
都心の隠れたパワースポットである北野神社。牛の形に似た『ねがい牛』をご神体とした神社で、『牛天神』とも呼ばれています。文章力の上達にご利益があると言われています。
北野神社では、元日0時より限定1,000個の紅梅のお菓子が振る舞われます。甘酒ととん汁の振る舞いもありますよ。
また甘酒は三が日振る舞われるので、最も混み合う元日を避けても大丈夫ですね。
参考情報
●北野神社
最寄り駅：地下鉄丸ノ内線・南北線 後楽園駅 徒歩10分
地下鉄三田線・大江戸線 春日駅 徒歩10分
ＪＲ中央線・地下鉄東西線・南北線・大江戸線・有楽町線 飯田橋駅 徒歩10分
③神田明神
縁結び、商売繁盛、除災厄除の神様で、江戸総鎮守が神田明神です。
神田明神はわたしも何度か初詣に行ったことがありますが、正直かなり混雑します。それだけ人気のある神社ということですね。
元日0時に振る舞い酒と餅つきが行われるので、行かれる方は頑張ってゲットしましょう。
参考情報
●神田明神
最寄り駅：ＪＲ中央線・総武線 御茶ノ水駅（聖橋口）より徒歩5分
ＪＲ京浜東北線・山手線 秋葉原駅（電気街口）より徒歩7分
地下鉄丸ノ内線 御茶ノ水駅（聖橋口）より徒歩5分
地下鉄千代田線 新御茶ノ水駅（聖橋口）より徒歩5分
地下鉄銀座線 末広町駅 より徒歩5分
地下鉄日比谷線 秋葉原駅 より徒歩7分
公式ＨＰ：http://www.kandamyoujin.or.jp/
④靖国神社
第二次世界大戦の戦没者を祀っていることで有名な靖国神社。
お正月の三が日は混雑が予想されますが、靖国神社でもお神酒、甘酒が振る舞われます。元日から4日までで、無くなり次第終了なので、行かれる方はお早めに。
参考情報
●靖国神社
最寄り駅：ＪＲ飯田橋駅西口より徒歩10分
ＪＲ市ヶ谷駅より徒歩10分
地下鉄新宿線九段下駅3a番出口より徒歩5分
公式ＨＰ：http://www.yasukuni.or.jp/index.html
まとめ
いかがでしたでしょうか。
初詣の由来や意味を知ると勉強になりますね。また、初詣は個人的には三が日以降の空いてる日に行きたいところですが、元日から三が日にかけて行われる神社の振る舞いも魅力的ですよね。
今回ご紹介した振る舞いのある神社は都心のメジャーなところですが、振る舞いのある神社は他にも各地にたくさんあります。お近くの神社をぜひチェックしてみてください。
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